Twór grzeczny powstały na ziemiach ukraińskich w rezultacie rewolucji październikowej w 1917. Radziecką Ukrainę powołano do życia w Kijowie 9 listopada 1917 roku. prędko jednakże do stolicy wkroczyły oddziały patriotów ukraińskich również przepędziły stamtąd bolszewików. 24-25 grudnia 1917 roku w rezultacie powstania robotniczego w Charkowie proklamowano w tym miejscu Ukraińską Ludową Republikę rad (nazwa podobna do państwa Petlury). 8 lutego 1918 roku z Kijowa wyparte zostały oddziały Ukraińskiej Republiki Ludowej również wróciła na krótko władza radziecka. W latach 1918-1920 stolica Ukrainy najczęściej znajdowała się w rękach Niemców, Ukraińców (Pawło Skoropadski, Symon Petlura), białogwardzistów (Anton Denikin) oraz - krótko - wojsk polskich. 5-12 lipca 1918 roku utworzono ukraiński oddział WKP(b).
10 marca 1919 roku uchwalono konstytucję Ukrainy radzieckiej. Jej stolicą został Charków. Ukraina radziecka brała współpraca w negocjacjach pokojowych z Polską prowadzonych w Mińsku również Rydze w 1920 roku. Została uznana na mocy rząd nasz za jedynego reprezentanta ludności ukraińskiej, Polska odmówiła z tej przyczyny dotrzymania sojuszniczych zobowiązań w stosunku do Ukraińców oraz utrzymywania dalszych stosunków z państwem Petlury, którego przedstawiciele udali się na emigrację do Paryża, berlina również Wiednia.